JATIMNET.COM, Surabaya – Kabar mundurnya pelatih Persela, Aji Santoso menjadi beban jelang bentrok melawan tuan rumah Persebaya, Senin 1 Juli 2019. Manajemen tim berjuluk Laskar Joko Tingkir itu khawatir kondisi internal menggangu mental pemainnya.

Mundurnya Aji Santoso tak lepas dari hasil buruk yang dipetik Persela dalam lima laga. Terakhir Persela disikat Bhayangkara FC 1-3, Rabu 26 Juni 2019. Kekalahan itu membuat Persela terjerembab di dasar klasemen atau urutan ke-18 dengan dua poin.

Dua poin itu didapat dari hasil seri saat menjami Persipura (2-2) dan Persija (0-0). Sedangkan tiga laga lainnya menuai kekalahan. Persela dihantam Madura United 1-5 di Lamongan, kalah 2-3 dari Arema FC dan terakhir dibekap Bhayangkara FC.

BACA JUGA: Dzalilov Diragukan Tampil Lawan Persela

Asisten Pelatih Persela Lamongan, Ragil Sudirman berharap mental pemainnya tidak runtuh tanpa kehadiran pelatih kepala. Terlebih pertemuan Persela melawan Persebaya di laga uji coba juga berakhir dengan kekalahan.

“Saya berharap pemain tampil percaya diri dan memperoleh poin setelah banyak menderita kekalahan,” kata Ragil, Minggu 30 Juni 2019.

Ragil menyadari secara kualitas permainan Persebaya jauh lebih bagus. Hampir di semua lini, Persebaya memiliki pemain bintang, baik pemain lokal maupun asing. Salah satu buktinya adalah banyaknya pemain timnas di tim berjuluk Bajul Ijo itu.

BACA JUGA: Tiga Ribu Suporter Persela Ramaikan Peluncuran Tim Persebaya 

“Kami meminta pemain fokus saat menghadapi Persebaya di Gelora Bung Tomo, kami sadar pemain Persebaya memiliki kualitas yang merata di semua lini,” imbuhnya.

Sementara itu, Pemain Persela, Samsul Arifin mengaku baru mengetahui jika Aji Santoso mundur pada Minggu pagi. Meskipun begitu dia mengaku semua pemain dalam kondisi terbaik. “Kami yakin bisa mencuri poin di GBT,” Samsul menegaskan.