JATIMNET.COM - Tanggal kedaluwarsa makanan sering menjadi perhatian ketika seseorang menemukan produk yang sudah lama tersimpan di lemari dapur. Biskuit yang belum dibuka, susu kemasan, saus botolan, hingga makanan kaleng dapat menimbulkan pertanyaan yang sama: apakah produk tersebut masih layak dikonsumsi?

Sebagian konsumen langsung membuang makanan ketika melihat tanggal pada kemasan telah terlewati. Sebagian lainnya tetap mengonsumsinya selama bentuk, warna, dan aromanya tidak berubah. Kedua kebiasaan tersebut menunjukkan bahwa informasi kedaluwarsa belum selalu dipahami secara tepat.

Badan Pengawas Obat dan Makanan (BPOM) menjelaskan bahwa keterangan kedaluwarsa menunjukkan batas akhir suatu pangan olahan dijamin mutunya, sepanjang penyimpanannya mengikuti petunjuk produsen. Ketentuan ini penting karena tanggal pada kemasan berkaitan dengan karakteristik produk, proses produksi, dan kondisi penyimpanan yang telah ditentukan.

Persoalan tersebut juga memiliki kaitan dengan pemborosan pangan. United Nations Environment Programme (UNEP) dalam Food Waste Index Report 2024 memperkirakan sebanyak 1,05 miliar ton makanan terbuang secara global sepanjang 2022. Angka itu setara dengan sekitar 19 persen makanan yang tersedia bagi konsumen pada tingkat rumah tangga, layanan makanan, dan perdagangan eceran.

Meskipun tidak seluruh pemborosan disebabkan kesalahan membaca label, pemahaman mengenai tanggal kedaluwarsa menjadi salah satu bagian penting dalam pengelolaan makanan sehari-hari.

 

Memahami Arti Tanggal Kedaluwarsa Makanan

Informasi kedaluwarsa merupakan bagian dari sistem pelabelan pangan olahan. Produsen mencantumkannya untuk memberikan batas waktu jaminan mutu produk berdasarkan kondisi penyimpanan yang ditentukan.

Di Indonesia, Peraturan BPOM Nomor 31 Tahun 2018 tentang Label Pangan Olahan mengatur bahwa keterangan kedaluwarsa didahului dengan tulisan "Baik digunakan sebelum".

Istilah tersebut berbeda konteks penggunaannya dengan sistem pelabelan di sejumlah negara lain. Dalam praktik internasional, konsumen dapat menemukan istilah best before dan use by yang mempunyai fungsi berbeda menurut peraturan negara masing-masing.

Best before umumnya berkaitan dengan batas mutu optimal makanan. Sementara itu, use by pada sistem pelabelan tertentu digunakan sebagai batas keamanan untuk produk yang mudah mengalami kerusakan mikrobiologis.

Namun, perbedaan tersebut tidak boleh diterapkan secara langsung untuk menafsirkan seluruh label makanan di Indonesia. BPOM menggunakan ketentuan nasional yang menghubungkan tanggal kedaluwarsa dengan jaminan mutu produk selama penyimpanannya sesuai petunjuk.

BPOM juga menegaskan bahwa pangan olahan yang telah melewati batas kedaluwarsa tidak boleh diedarkan maupun dikonsumsi. Karena itu, konsumen sebaiknya tidak menganggap produk otomatis aman hanya karena belum menunjukkan perubahan fisik.

 

Mengapa Format Tanggal pada Kemasan Berbeda?

Konsumen mungkin menemukan produk dengan keterangan tanggal lengkap, sementara produk lainnya hanya mencantumkan bulan dan tahun. Perbedaan tersebut berkaitan dengan masa simpan pangan.

Menurut ketentuan BPOM, produk pangan olahan dengan masa simpan kurang dari atau sama dengan tiga bulan harus mencantumkan tanggal, bulan, dan tahun kedaluwarsa.

Untuk produk dengan masa simpan lebih dari tiga bulan, informasi kedaluwarsa dapat ditulis menggunakan tanggal, bulan, dan tahun atau cukup bulan dan tahun.

Sebagai contoh, produk dengan masa simpan pendek dapat mencantumkan keterangan 15-11-2026. Sementara itu, produk dengan masa simpan lebih panjang dapat menggunakan format 11-2026 sesuai ketentuan yang berlaku.

Contoh tersebut bersifat ilustratif dan bukan keterangan pada produk tertentu. Tanggal kedaluwarsa juga tidak selalu dicetak pada bagian depan kemasan. Produsen dapat menempatkannya pada tutup botol, bagian bawah kaleng, atau sisi kemasan lainnya, sepanjang disertai petunjuk yang sesuai.

Karena itu, konsumen sebaiknya tidak langsung menyimpulkan bahwa produk tidak memiliki tanggal kedaluwarsa ketika informasi tersebut tidak terlihat pada bagian depan.

Perhatikan pula perbedaan antara tanggal produksi dan tanggal kedaluwarsa. Tanggal produksi menunjukkan waktu pembuatan produk, sedangkan tanggal kedaluwarsa menunjukkan batas jaminan mutu berdasarkan ketentuan produsen. Keduanya mempunyai fungsi berbeda dan tidak dapat saling menggantikan.

 

Kondisi Penyimpanan Bisa Mengubah Kelayakan Produk

Tanggal kedaluwarsa bukan satu-satunya faktor yang menentukan kondisi makanan. Cara penyimpanan mempunyai pengaruh besar terhadap kualitas produk selama berada di rumah maupun dalam proses distribusi.

Makanan yang seharusnya disimpan di tempat sejuk dapat mengalami penurunan mutu lebih cepat ketika terus-menerus terkena panas. Produk yang membutuhkan pendinginan juga berisiko rusak apabila dibiarkan terlalu lama pada suhu ruang.

Misalnya, susu cair yang dikemas secara aseptik dapat memiliki masa simpan relatif panjang sebelum kemasannya dibuka, sesuai keterangan produsen. Setelah dibuka, ketentuan penyimpanannya berubah dan biasanya memerlukan pendinginan serta batas waktu konsumsi yang lebih pendek.

Hal serupa berlaku pada saus, selai, dan sejumlah produk pangan olahan lainnya. Informasi pada kemasan dapat memuat petunjuk khusus mengenai penyimpanan setelah produk dibuka.

Kerusakan kemasan juga perlu diperhatikan. Kaleng yang menggembung, kemasan bocor, segel rusak, atau produk yang menunjukkan tanda kontaminasi tidak layak dianggap aman hanya karena tanggal kedaluwarsanya belum terlewati.

BPOM memasukkan informasi penyimpanan sebagai bagian penting dalam pelabelan pangan olahan, terutama ketika masa simpan produk sangat dipengaruhi oleh suhu dan kondisi lingkungan.

Dengan demikian, membaca tanggal kedaluwarsa harus dilakukan bersamaan dengan memeriksa kondisi kemasan serta petunjuk penyimpanan.

 

Kesalahan Membaca Label Bisa Menambah Sampah Makanan

Kesalahpahaman mengenai label makanan tidak hanya berkaitan dengan kesehatan, tetapi juga dapat memengaruhi jumlah pangan yang terbuang.

UNEP mencatat bahwa dari sekitar 1,05 miliar ton makanan yang terbuang pada 2022, sebanyak 631 juta ton berasal dari rumah tangga. Jumlah tersebut mewakili sekitar 60 persen dari total sampah makanan pada tiga sektor yang dihitung.

Sektor layanan makanan menyumbang sekitar 290 juta ton, sedangkan perdagangan eceran menghasilkan sekitar 131 juta ton. Data ini mencakup bagian makanan yang dapat dimakan maupun bagian yang tidak dapat dimakan.

Besarnya kontribusi rumah tangga menunjukkan bahwa pengelolaan makanan sehari-hari mempunyai peran penting dalam upaya mengurangi pemborosan.

Namun, mengurangi sampah makanan bukan berarti mengonsumsi produk yang sudah melewati batas kedaluwarsa. Pencegahan pemborosan justru perlu dimulai sebelum makanan mencapai batas tersebut.

Salah satu cara yang dapat diterapkan adalah mengatur persediaan berdasarkan tanggal kedaluwarsa. Produk dengan batas konsumsi lebih dekat ditempatkan pada bagian depan lemari atau rak agar digunakan lebih dahulu.

Kebiasaan tersebut dikenal dalam pengelolaan persediaan sebagai first expired, first out, yakni mendahulukan produk yang paling dekat dengan tanggal kedaluwarsanya.

Pendekatan ini dapat diterapkan pada bahan makanan kemasan, minuman, bumbu, dan persediaan dapur lainnya tanpa memerlukan peralatan khusus.

 

Membaca Label dengan Benar Sebelum Membeli

Pemeriksaan label sebaiknya dilakukan sebelum makanan masuk ke keranjang belanja. Langkah sederhana ini membantu konsumen menghindari pembelian produk yang tidak sesuai dengan kebutuhan maupun waktu penggunaannya.

Pertama, periksa tanggal kedaluwarsa dan bandingkan dengan rencana konsumsi. Produk yang akan digunakan beberapa minggu kemudian memerlukan pertimbangan berbeda dibandingkan makanan yang langsung dikonsumsi pada hari pembelian.

Kedua, perhatikan petunjuk penyimpanan. Makanan yang membutuhkan lemari pendingin mungkin kurang sesuai dibeli dalam jumlah besar apabila ruang penyimpanan di rumah terbatas.

Ketiga, periksa keutuhan kemasan. Produk yang mengalami kerusakan fisik, kebocoran, atau perubahan bentuk mencurigakan sebaiknya tidak dibeli meskipun tanggal kedaluwarsanya masih panjang.

Keempat, perhatikan informasi produsen dan izin edar sesuai jenis produk. Keterangan tersebut membantu konsumen mengenali identitas pangan olahan yang dipasarkan.

Terakhir, hindari membeli makanan hanya karena potongan harga besar apabila kemungkinan besar tidak dapat dikonsumsi sebelum batas kedaluwarsanya.

Diskon pada produk dengan masa simpan pendek memang dapat memberikan keuntungan, tetapi manfaatnya bergantung pada kebutuhan nyata pembeli.

Kebiasaan membaca label juga dapat diajarkan kepada anak-anak. Ketika berbelanja bersama keluarga, orang tua dapat menunjukkan letak tanggal kedaluwarsa, menjelaskan arti informasi kemasan, dan membiasakan anak memeriksa kondisi produk.

Pemahaman tersebut membangun kebiasaan konsumsi yang lebih bertanggung jawab sejak dini. Pada akhirnya, cara membaca tanggal kedaluwarsa makanan bukan sekadar keterampilan mengenali angka pada kemasan.

Pengetahuan ini membantu konsumen memahami batas jaminan mutu, menyesuaikan cara penyimpanan, merencanakan pembelian, dan mengurangi pemborosan tanpa mengabaikan keamanan pangan.