JATIMNET.COM, Sydney – Petenis peringkat satau dunia, Simona Halep optimistis menyongsong musim 2019 ini. Salah satu kesiapannya adalah tampil di ajang Sydney International sebagai unggulan pertama yang langsung melaju ke babak kedua.

Ini akan menjadi pertama kalinya sejak menjuarai Prancis Terbuka di Roland Garros dan mengakhiri musimnya pada Oktober 2018 akibat gangguan di punggung.

“Saya tidak merasa sakit ketika berlatih di luar musim. Sekarang saya merasa percaya diri dan tidak merasa apa-apa. Tapi saya perlu melihat selama pertandingan resmi,” kata petenis asal Rumania itu seperti dikutip laman resmi Sydney International, Minggu 6 Januari 2019.

Sebelumnya dia menjalani perawatan selama enam pekan dan sama sekali tidak mengayunkan raket. Halep mengaku memilih menjalani pemulihan dan latihan ringan guna memulihkan kondisi punggungnya. Dalam menjalani perawatan itu dia tidak menjalani operasi.

BACA JUGA: Impian Dan Ambisi Kei Nishikori

Halep telah memulai awal yang luar biasa tahun lalu. Dia melangkah ke final Australia Terbuka dan merebut gelar Grand Slam pertamanya di Rolland garos sebelum kehilangan empat pertandingan terakhirnya musim ini.

Meski banyak kehilangan pertandingan, posisinya di puncak sebagai petenis nomor wahid tidak tergoyahkan hingga tutup tahun. Kebetulan dia juga mengalami masalah punggung yang menyebabkan mundur dari berbagai turnamen.

Kali ini dia menjajal peruntungannya di Sydney sebelum mengawali kampanye di Grand Slam, Australia Terbuka 14 Januari mendatang.

Namun di tengah persiapan itu dia ditinggal pelatihnya, Darren Cahill sejak November silam. Cahill memilih mundur dan tengah menikmati aktivitasnya di luar tenis selama 12 bulan.

BACA JUGA: Juara Bertahan Brisbane International Tersisih

Cahill adalah bagian penting dalam karir saya, dan saya ingin berterima kasih padanya. Kami bersama-sama kami telah memenangkan Grand Slam yang selalu kuimpikan,” jelasnya.

Halep mengaku sulit bisa melewati musim tanpa pelatih. Namun dia bisa memahami keinginan pelatihnya yang ingin lebih dekat dengan keluarga.

“Dia sudah memutuskannya, dan saya sepenuhnya bisa mengerti karena keluarga selalu didahulukan,” ungkapnya.

Di babak kedua Sydney International, Halep menanti pemenang antara Jelena Ostapenko melawan petenis tuan rumah Ashleigh Barty. Selanjutnya dia diprediksi bisa ditantang Karolina Pliskova di perempat final.