JATIMNET.COM, Surabaya – Permen karet sering disebut merusak gigi dan berbahaya jika tertelan. Namun, permen karet ternyata memiliki manfaat untuk kesehatan. Setelah memastikan permen karet tanpa gula dan mengunyahnya dengan tidak berlebihan, berikut lima manfaat mengunyah permen karet.

1. Mencegah dan mengurangi gejala asam lambung

Refluks asam lambung terjadi ketika asam lambung naik menuju kerongkongan sehingga menyebabkan iritasi pada saluran tersebut. Gejala utamanya adalah perih pada perut bagian atas serta rasa asam pada mulut.

BACA JUGA: Asam Lambung dan Mulas Kerap Terjadi di Pesta Natal

Saat makan permen karet, produksi liur akan meningkat. Bertambahnya produksi liur dapat mengubah pH liur menjadi basa dan membuat lebih sering menelan.

Hasilnya, asam lambung yang naik ke kerongkongan akan menjadi netral sehingga iritasi pada kerongkongan ikut berkurang.

2. Mencegah gigi berlubang

Produksi air liur sangat mengunyah permen karet juga berfungsi membersihkan sisa makanan pada celah gigi, menetralkan asam yang dibawa oleh bakteri, serta membawa antibodi melawan kuman penyebab gigi berlubang. 

BACA JUGA: Obati Sakit Gigi dengan Minyak Rem, Pemuda Samarinda Meregang Nyawa

Manfaat ini bisa didapat dengan mengunyah permen karet sekitar 20 menit setiap hari. Memilih permen karet dengan pemanis buatan yang aman bagi gigi juga lebih baik, seperti yang mengandung aspartam, xylitol, sorbitol, atau mannitol.

3. Mencegah bau mulut

Masalah bau mulut bersumber dari gigi berlubang dan membusuk, kotoran pada mulut, serta zat buangan yang dihasilkan dari pencernaan bakteri. Kombinasi ketiganya menghasilkan senyawa kimia yang menimbulkan bau tidak sedap.

BACA JUGA: Senyawa Triclosan Rentan Picu Perempuan Lansia Terkena Osteoporosis

Mengunyah permen karet bisa mencegah bau mulut. Produksi liur yang meningkat saat mengunyah permen karet akan menjaga mulut dan gigi bersih dari bakteri sehingga terhindar dari bau mulut.

4. Meningkatkan fungsi otak

Beberapa penelitian menemukan bahwa makan permen karet selama beraktivitas dapat meningkatkan berbagai fungsi otak. Fungsi tersebut antara lain kewaspadaan, ingatan, pemahaman, hingga kemampuan mengambil keputusan.

BACA JUGA: Periksa Gigi Gratis di Cobra Dental Car Kota Blitar

Hubungan antara manfaat mengunyah permen karet dan fungsi otak belum dipahami secara pasti. Namun, para pakar meyakini bahwa mengunyah permen karet dapat meningkatkan aliran darah menuju otak. Jika aliran darah memadai, otak bisa bekerja secara optimal.

5. Mengurangi stres dan rasa cemas

Mengunyah permen karet dapat meredakan stres dan cemas dengan cara mengurangi hormon kortisol yang menjadi pemicunya. Selain itu, mengunyah juga memberikan efek menenangkan dan secara alamiah mengurangi rasa cemas berlebihan.

BACA JUGA: Deteksi Kesehatan Melalui Mulut dan Gigi

Beberapa orang mungkin melakukan kebiasaan tertentu seperti menggigit kuku atau gemetar saat stres dan cemas. Manfaat lain dari mengunyah permen karet adalah menjadi pengganti dari kebiasaan-kebiasaan ini sehingga menjadi lebih rileks.

Sumber:Suara.com