JATIMNET.COM, Brisbane – Kejutan terjadi di babak pertama sektor putri turnamen Brisbane International. Unggulan ketiga Sloane Stephen harus mengakui keunggulan Johanna Konta, 6-4 dan 6-3 di Pat Rafter Arena, Selasa 1 Januari 2019.

Ini merupakan pertemuan perdana antara Stephen melawan Konta, yang tampil lebih bertenaga. Sloan Stephens yang datang berstatus sebagai juara Amerika Serikat Terbuka itu terisih setelah bertarung satu jam, 52 menit pada hari pertama tahun 2019.

“Ini adalah pertandingan yang sulit. Saya kira tiga game pertama menguras tenaga karena menghabiskan waktu setengah jam,” terang Konta seperti dikutip dari website resmi turnamen pemanasan Grand Slam Australia Terbuka itu.

BACA JUGA: Pliskova Susah Payah Kalahkan Putintseva

Namun begitu, Konta menjelaskan kemenangan ini membuatnya senang karena bisa tampil secara konsisten.

Menyisihkan Stephens di Brisbane International ini merupakan kemenangan pertama Konta atas petenis yang masuk peringkat sepuluh besar dunia di tahun 2019. Sebelumnya dia melakukan hal serupa setelah mengalahkan Simona Halep pada Wimbledon 2017. 

Sebetulnya Sloan Stephens ingin menjadikan turnamen ini sebagai come back awal pasca kekalahan dari Serena Williams di babak semifinal 2014 silam. Selain itu, petenis yang diunggulkan di tempat ketiga ini ingin menjadikan Brisbane International sebagai pemanasan jelang Grand Slam pembuka, Australia Terbuka.

BACA JUGA: Andy Murray Masih Terganggu Cedera

“Usaha terpenting yang aku lakukan adalah terus bergerak maju. Saya tidak menciptakan sesuatu yang kumiliki selama pertandingan. Tapi aku berusaha melakukan sesuatu yang baru,” lanjut petenis asal Ingris itu.

Selanjutnya Konta bakal bersua dengan petenis tuan rumah yang kini menduduki peringkat 46 dunia, Ajla Tomljanovic. Pertemuan ini merupakan ulangan edisi tahun lalu pada babak yang sama.

Melajunya Tomljanovic ke babak kedua ini setelah menang susah payah atas petenis Republik Ceko, Katerina Sinakova. Tomljanovic harus bertarung tiga set. Dia kehilangan set pertama, meski pada akhirnya menang 1-6, 6-3, dan 6-0.