JATIMNET.COM, Surabaya - Aji Santoso resmi dikontrak Persebaya selama setahun. Mantan pelatih Persela itu akan membesut Ruben Sanadi dkk sampai akhir Liga 1 2020.

"Satu tahun saya kontrak dengan Persebaya durasi sementara. Lihat perkembangan ke depan seperti apa. Ya sampai 2020," ujar Aji usai memimpin latihan di Lapangan Mapolda Jatim, Kamis 23 Oktober 2019.

Aji memiliki tugas berat mengangkat peforma tim di sisa sembilan pertandingan Liga 1 2019. Ia pun mengaku tertantang menghadapi kondisi Persebaya saat ini.

Kerja pertama Aji yakni mengembalikan mental bertanding Ruben Sanadi dkk. Tidak perlu berlarut menyesali kekalahan dari PSS Sleman. Dirinya ingin pemain menunjukkan karakter ngeyel Persebaya saat melawan PSM Makassar.

"Karena ada tantangan itu akan memacu adrenalin di sisa sembilan pertandingan, saya dengan pemain berusaha semaksimal mungkin memberikan yang terbaik," tuturnya.

Aji bertekad mengembalikan karakter permainan Persebaya yang tidak mengenal menyerah. Memainkan pola menyerang dengan mengandalkan umpan pendek cepat dari kaki ke kaki tanpa bola lambung.

Ciri bermain itu yang coba kembali dimainkan oleh Aji. "Kalau lihat sejarahnya, Persebaya mulai zaman Abdul Kadir, Samsul Arifin, Mustaqim sampai saya, sampai saat ini filosofi tidak berubah main bola bawah dengan aliran cepat tidak mengandalkan long pass," ungkapnya.

Untuk diketahui, pertandingan Persebaya melawan PSM Makassar yang dijadwalkan Sabtu 2 November 2019, belum mendapatkan veneu.

Rencana bermain di Stadion Batakan Balikpapan terancam gagal usai tidak tercapainya kesepakatan antara kedua tim. Saat ini PT LIB selaku regulator menunggu keputusan PSSI terkait kelanjutan pertandingan tersebut.