JATIMNET.COM, Monterey – Nama petenis belarusia Victoria Azarenka nyaris tenggelam dalam dua tahun terakhir. Sejak melahirkan putra pertamanya, karir tenisnya di nomor tunggal putri nyaris pupus.

Namun perjuangannya untuk mengangkat trofi di nomor single kalender WTA terbuka lebar. Itu setelah melaju ke babak final Monterrey Terbuka, Meksiko setelah mengalahkan Angelique Kerber di semi final, dengan rubber set, 6-4, 4-6, dan 6-1, Minggu 7 April 2019, dini hari.

BACA JUGA: Jalan Mulus Angelique Kerber di Doha

Langkahnya ke final merupakan prestasi besar sejak mundur dari panggung tenis Desember 2016. Beberapa turnamen yang diikutinya untuk nomor tunggal putri selalu kandas di babak-babak awal.

Peraih Grand Slam Australia Terbuka 2012 dan 2013 itu tidak sabar untuk mengangkat trofi kembali. Gelar juara yang pernah dirasakan adalah BNP Paribas Terbuka di Indian Wells dan Miami Terbuka pada 2016 silam.

“Saya belum memenangkan beberapa turnamen (nomor tunggal putri) dalam beberapa tahun terakhir. Ada baiknya saya bisa mengembalikan dan meningkatkan level,” kata Vica, sapaannya seperti dikutip BBC Sport, Minggu 7 April 2019.

BACA JUGA: Roger Federer Kejar Rekor Jimmy Connors

Kemenangan atas Kerber sebagai unggulan teratas di turnamen ini, sekaligus kemenangan perdananya atas petenis peringkat sepuluh besar pasca come back. Saat ini Kerber berada peringkat kelima.

“Ini pertandingan yang luar biasa. Saya senang dengan cara saya bermain. Itu adalah pertandingan penting untuk melihat bagaimana saya bisa melakukan di bawah tekanan melawan pemain top," kata petenis berusia 29 tahun itu, seperti dikutip WTATennis.com, Minggu 7 April 2019.

Sebetulnya Azarenka sudah merebut gelar sejak menyandang status ibu. Namun dia merebutnya di nomor ganda, berpasangan dengan Zheng Sasai. Gelar itu dia rebut di Meksiko, dalam turnamen Acapulco. Tentu kembali ke Meksiko dengan harapan merebut gelar di nomor tunggal.

Di partai puncak, Azarenka bakal bersua dengan mantan jawara Wimbledon dan Prancis Terbuka, Garbine Muguruza. Mugu, sapaannya melaju ke final Monterey Terbuka setelah menundukkan petenis asal Slovakia, Magdalena Rybarikova, 6-2 dan 6-3.