JATIMNET.COM, Suhar Corniche – Pebalap Norwegia Alexander Kristoff menuntaskan etape pertama Tour of Oman dengan kemenangan. Pebalap Team UAE Emirate itu mencatatkan waktu tercepat dua jam 54 menit dan 50 detik, untuk menuntaskan jarak 138,5 km dari Al Sawadi Beach menuju Suhar Corniche, Sabtu 16 Februari 2019.

Kemenangan ini ditentukan melalui foto finish setelah terjadi bunch sprint yang melibatkan sejumlah pebalap seperti Bryan Coquard (Vital Concept-B&B Hotels), Nacer Bouhanni (Cofidis Solutions Credits), Giacomo Nizzolo Dimension Data) dan Niccolò Bonifazio (Direct Energie).

“Saya memiliki kecepatan kaki yang cukup baik yang saya latih sejak musim dingin. Saya percaya diri 70 km jelang finish,” kata Kristoff seperti dikuti Cycling News, Sabtu 16 Februari 2019.

BACA JUGA: Team Sky Tak Peduli Masuknya Sponsor Baru

Dia mengakui ada banyak pebalap yang mendekatinya pada saat adu sprint jelang finish. Tetapi pebalap kelahiran 5 Juli 1987 itu mampu memenanginya.

“Anda tidak akan pernah tahu, pebalap tiba-tiba datang dari belakang dengan kecepatan tinggi, tapi saya senang bisa memenangi balapan ini,” ucap Kristoff.

Sayangnya dalam balapan ini pebalap Team Arkea-Samsic Andre Greipel gagal menantang adu sprint. Dia mengalami pecah ban 10 kilometer jelang finish dan harus terlempar dari sepuluh besar.

BACA JUGA: Cabor Balap Sepeda Mulai Diujicobakan

Hasil ini untuk sementara menempatkan Kristoff sebagai pemimpin balapan dengan menguasai General Classification (GC). Dia berhak mengenakan seragam merah sebagai tanda pemimpin balapan. 

Pada etape kedua yang berlangsung Minggu 17 Februari 2019, seluruh pebalap akan menjajal medan menanjak dari Royal Cavalry Oman menuju Al Bustan berjarak 156,5 km.