JATIMNET.COM, Situbondo – Bupati Situbondo Karna Suswandi mengecek lokasi rencana pembangunan akses jalan menuju Dusun Merak, Desa Sumberwaru, Kecamatan Banyuputih, Kabupaten Situbondo, Jumat pagi, 24 Desember 2021. Pembukaan akses jalan baru kali ini dilakukan karena sudah puluhan tahun warga yang tinggal kawasan Taman Nasional (TN) Baluran itu  seperti terisolir.

“Hari ini saya bersama Kepala Dinas PUPR, Camat Banyuputih, dan Kepala Desa Sumberwaru mengecek lokasi pembangunan akses jalan ke Dusun Merak. Rencananya awal 2022 pembangunan akan dimulai,” kata Karna.

Selama ini, lebih dari 1.000 warga yang tinggal di Dusun Merak tidak memiliki akses jalan sehingga menyulitkan pemerintah memberikan pelayanan publik. Satu-satunya akses jalan yaitu melalui jalur laut atau saat musim kemarau bisa melewati jalan setapak menerobos lebatnya hutan kawasan TN Baluran. 

BACA JUGA: Puluhan Tahun Terisolir, Pemkab Situbondo Segera Bangun Akses Jalan Menuju Dusun Merak

Pembukaan akses jalan ini sekaligus akan menjadi  akses pintu masuk ke kawasan wisata. Ada tujuh wisata dalam satu kawasan nantinya akan diproyeksikan melengkapi wisata TN Baluran. Salah satu lokasi wisata yang sangat eksotik yaitu Pantai Se Jile. Jile berarti lidah dalam bahasa Indonesia. Warga setempat memberi nama Pantai Se Jile karena ada pasir putih membentang berbentuk mirip lidah menjulur. 

Menurut Karna, Pemkab Situbondo telah mendapatkan izin membangun akses jalan dari pemerintah pusat. Semula, tahap pertama pembangunan akses jalan sepanjang 10 kilometer dari Dusun Sidomulyo ke Dusun Merak hanya diizinkan berupa jalan makadam (Lapen). Namun konfirmasi terakhir pembangunan akses jalan diperbolehkan menggunakan aspal.

BACA JUGA: Warga Merak Situbondo Keluhkan Akses Jalan, Anggota DPRD Pelesiran

“Semula kami hanya diizinkan membangun akses jalan makadam. Alhamdulillah, konfirmasi terakhir dari BKSDE mengizinkan pembangunan jalan aspal,” ujarnya. 

Karna mengaku yakin pembangunan akses jalan ini akan meningkatkan kesejahteraan masyarakat setempat, mengingat Dusun Merak memiliki banyak potensi alam baik sektor pertanian dan kelautan maupun sektor peternakan. Selain itu, akses jalan baru ini akan mendorong kunjungan ke sejumlah lokasi wisata alam yang sangat menakjubkan. 

“Pembangunan akses jalan ini nantinya akan jadi  daya ungkit perekonomian masyarakat. Kami berusaha membangun akses jalan ini karena pemerintah ingin hadir memberikan pelayanan kepada warga Dusun Merak yang puluhan tahun tak memiliki akses jalan,” tuturnya.