JATIMNET.COM, Indian Wells – Banyak kejutan di babak ketiga turnamen BNP Paribas Terbuka 2019. Setelah tersisinya unggulan pertama, Naomi Osaka, giliran unggulan kedua Simona Halep turut angkat kopor.

Osaka disisihkan Belinda Bencic, 3-6 dan 1-6, sedangkan Halep dipulangkan Marketa Vondrousova 2-6, 6-3, dan 2-6, pada Selasa 12 Maret 2019 petang waktu setempat.

Sebelumnya petenis peringkat tiga dunia, Petra Kvitova juga sudah pulang lebih awal. Begitu juga dengan Aryna Sabalenka (peringkat sembilan) dan Serena Williams (sepuluh) juga sudah tersisih.

Dengan tersisihnya sederet pemain top ten, menyulitkan prediksi perebutan gelar. Pada babak 16 besar ini banyak diisi bintang-bintang muda, sebut saja Bencic (24), Garbine Muguruza (25), Bianca Andreescu (18), Elina Svitolina (24), dan Marketa Vondrousova (19).

BACA JUGA: Belinda Bencic Kalahkan Unggulan Pertama Naomi Osaka

Di antara petenis-petenis muda yang masuk perempat final, hanya Svitolina yang memiliki peringkat lebih tinggi (posisi keenam). Di babak perempat final dia ditantang Vondrousova Rabu 14 Januari 2019 petang, waktu setempat.

Svitolina juga sudah teruji sepanjang turnamen. Setelah mendapat bye di babak pertama, dia mengalahkan Sofia Kenin, Daria Gavrilova dan terakhir Ashleigh Barty. Namun dia belum tentu akan mudah barinya berebut gelar. Setidaknya dia harus melewati hadangan Vandrousova.

Laju Vondrousova yang kini menduduki peringkat 61 dunia tidak bisa dipandang sebelah mata. Usai mengalahkan Laura Siegemund, selanjutnya Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko dan Simona Halep. Dua nama terakhir adalah pemilik gelar Grand Slam.

BACA JUGA: Sloan Stephens Langsung Bidik Miami Terbuka

Pertemuan tidak kalah penting adalah Bencic melawan Karolina Pliskova. Berdasarkan data WTA, keduanya belum pernah berjumpa. Pliskova sebagai unggulan kelima belum menemui lawan tangguh sepanjang turnamen.

Mantan petenis peringkat satu dunia itu bakal menjumpai Belinda Bencic yang bersinar di awal tahun ini. Bulan lalu dia menyuguhkan gelar di Dubai Duty Freen Tennis Championship.

Petenis peringkat 20, Garbine Muguruza akan berhadapan dengan petenis Kanada, Bianca Andreescu. Kedua petenis ini belum pernah berjumpa. Ditilik dari statisik, Muguruza jauh lebih berpengalaman setelah mendulang dua gelar Grand Slam.

Satu pertandingan lain, petenis Jerman Angelique Kerber ditantang satu-satunya wakil tuan rumah, Venus Williams.

Svitolina Diprediksi Jumpa Serena Williams di Semi Final

Venus Williams Enggan Menyerah

Perebutan Gelar Sektor Putri Makin Ketat

Jalan Mulus Angelique Kerber di Doha