JATIMNET.COM, Sydney – Satu lagi petenis unggulan Sydney International berguguran. Setelah unggulan teratas Simona Halep angkat kopor, giliran Sloan Stephen yang gagal melaju ke babak delapan besar.

Stephen dikalahkan Yulia Putintseva 6-3, 6-7, dan 0-6 di Ken Rosewall Arena, Rabu 9 Januari 2019 malam waktu setempat.

Stephens yang ditempatkan sebagai unggulan keempat itu sepertinya bakal menang mudah. Itu dia tunjukkan saat menang mudah di set pertama. Sayangnya di set kedua dia sempat memberi perlawanan meski menyerah dengan tie break.

Segala sesuatunya berubah memasuki set ketiga. Sloan Stephens harus menyerah dengan love games atau tanpa merebut game sama sekali di set ketiga.

“Saya suka bermain dalam turnamen besar, itu membuat saya makin bersemangat. Dan kemudian saya merasa tidak ada yang bisa menghentikan. Saya hanya memukul (bola) dan terus memukul,” terang Putintseva disusul tertawa.

BACA JUGA: Ash Barty Singkirkan Unggulan Pertama

Petenis kelahiran Moskow berkebangsaan Kazakhstan ini merasa senang dengan dukungan penonton di Ken Rosewall Arena. Mayoritas penonton memberi dukungan dan membuatnya tampil maksimal.

“Penonton benar-benar banyak membantu saya, saya tidak bisa melakukannya tanpa kalian (penonton),” ungkapnya.

Tersisihnya Stephens selaku pemegang juara Amerika Serikat Terbuka 2017 itu menambah panjang deretan petenis papan atas yang tersisih di Sydney International. Sebelumnya Simona Halep sudah angkat kopor di babak kedua setelah kalah dari petenis tuan rumah, Ash Barty.

Pada babak perempat final nanti, Putintseva bakal bersua dengan unggulan ketujuh, Kiki Bertens. Dia mendapat tiket ke perempat final setelah Garbine Muguruza mengundurkan diri lantarna cedera.