JATIMNET.COM, Boston – Pengakuan mengejutkan diungkapkan point guard Boston Celtic, Kyrie Irving. Pemain yang baru menginjak usia 26 tahun itu dikabarkan bakal segera mengundurkan diri dari panggung NBA.

Di usia tersebut dia menikmati masa kejayaan dan belum waktunya pensiun dari pentas NBA. Sebuah wawancara dengan jurnalis ESPN melalui Yahoo Sport Sabtu 24 November 2018, Irving ingin tampil di ajang kompetisi basket terakbar se jagat pada usia pertengahan 30-an.

“Tidak," tegas Irving sambil tersenyum jelang pertandingan yang akan dilakoni Celtic. “Setelah saya selesai, semoga di awal hingga pertengahan 30-an, saya selesai (pensiun),” ungkapnya lagi.

Irving terjun di NBA sejak usia 19 tahun setelah satu musim di Duke. Saat ini dia memasuki musim ke delapan sebaga pemain pro dan menjalani musim keduanya di Boston Celtic.

Belum jelas apa yang menyebabkan Irving pensiun dini. Sebuah jawaban yang cukup mengernyitkan dahi, bahwa Irving menilai yang dia dapat di NBA tidak memiliki daya tarik seperti yang dia rasakan saat masih anak-anak.

“Saya berpikir bahwa perolehan materi di dalamnya tidak terlalu penting. Hal-hal kecil itulah yang membuat game ini istimewa. Datang setiap hari dan bermain dengan orang-orang ini, dan masih mencoba untuk mencari tahu apa tantangan itu,” urainya.

Irving sepertinya juga mengeluhkan seberapa populernya dia di pentas NBA. Begitu juga dengan branding yang bisa dilakukan sepanjang berkarir di NBA.

Pertanyaan sederhananya, benarkah Kyrie Irving ngotot pensiun di usia muda? Irving memang berencana pensiun pada awal usia 30-an. Artinya kesempatan menyaksikan aksinya masih setengah dekade lagi.

Irving saat ini merupakan salah satu pemain terbaik Celtics dan menjadi salah satu tim terkuat di Wilayah Timur. Dia menerima hampir semua hal yang telah dia dapat setelah hengkang dari Cleveland Cavaliers.

Musim panas mendatang, Irving memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan lima tahun dengan kontrak 188 juta dolar AS dengan Celtics, dengan kontrak rata-rata sekitar 37,6 juta dolar AS. Diperkirakan gaji tersebut menjadi puncak gajinya sebagai pemain pro, dan akan berjalan sampai usia 33-an.